Direkt gegenüber der Apsis der Londoner St. Pauls-Kathedrale bebaute Jean Nouvel eines der heiß umstrittensten Grundstücke seit Prince Charles das Gebiet mit seinem Bannstrahl gegen moderne Architektur belegte. Der britische Bauherr, der Projektentwickler Land Securities, und sein französischer Star-Architekt waren sich der Herausforderung bewusst und realisierten dennoch ein kompromisslos modernes Bauwerk.