Siebzig Prozent aller Gebäude Londons sind Wohngebäude, die allein durch ihre Baumassen ganze Stadtstrukturen prägen. Die Überzeugung, dass Wohnquartiere vor allem auf städtebaulichen Überlegungen beruhen müssen, setzte Peter Barber in einem Architektenwettbewerb planerisch um. Dies erbrachte ihm den ersten Preis und dem Stadtteil Hackney eine Art innerer Stadterweiterung.