Schon immer haben Menschen versucht, die Nutzung ihrer Bauwerke durch wandelbare Außenhüllen flexibler und vielfältiger zu gestalten. Archäologische Funde lassen schon im Paläolithikum auf einen Zeltbau schließen und damit auf die ersten beweglichen Dachelemente. Diese Form der Behausung hat sich z. B. im Tipi nordamerikanischer Indianer erhalten. Auf kegelförmig angeordneten Holzstangen liegt die Zelthaut, die an einer Seite durch einen Knebel zusammengehalten wird. Die Größe des Rauchabzugs und des Eingangs sind damit regelbar.