Das Leben eines Bauarbeiters in Peking ist derzeit 80 000 Yuan wert, nach aktuellem Umrechnungskurs rund 7300 Euro. Soviel hat die Familie eines Wanderarbeiters erhalten, der von dem 40 bis 69 Meter hohen Stahlgerüst des »Vogelnests« von Herzog & de Meuron in den Tod gestürzt war. Die Summe wurde ausbezahlt, die Leiche eingeäschert, Familie und Arbeitskollegen zum Schweigen vergattert. »Ein Vorarbeiter erzählte mir den ganzen Vorfall, aber ich darf seinen Namen nicht nennen«, sagt der Pekinger Arbeiterrechtler Zhang Zhiqiang. Das Vogelnest, schon jetzt Wahrzeichen der Olympischen Sommerspiele, die am 8. August in Peking beginnen, ist eine kühne, ästhetisch gelungene Konstruktion – und der Stolz der kommunistischen Führung in Peking, die ihre wirtschaftlich erfolgreiche Entwicklungsdiktatur anlässlich dieser Spiele der ganzen Welt präsentieren möchte.