In der Zentralmensa für die Universität Köln werden über 20 000 Universitätsangehörige, sämtliche Studenten und Bediensteten der Universität, mit Ausnahme der Angehörigen des Klinikums, versorgt. Nach sorgfältigen Voruntersuchungen wurde vom Staatshochbauamt als Standort ein Grundstück im Grüngürtel an der Zülpicher Straße gewählt, unmittelbar neben dem Sportgelände der Universität. Darauf bezogen wurde ein detailliertes Raumprogramm erarbeitet. In einem Architektenwettbewerb erhielten die Architekten den 1. Preis und den Auftrag zur weiteren Bearbeitung.